Ένα απίστευτα ντροπαλό και χαμηλών τόνων αγόρι με τεράστια αγάπη για την υποκριτική και την σκηνοθεσία, το οποίο θεωρούσε ότι δεν του αξίζει η φήμη και η αναγνωσιμότητα, αφού όπως είχε δηλώσει ‘’δεν έχει προσφέρει τίποτα το ιδιαίτερο’’. Κι όμως …με 19 επιτυχημένες ταινίες , 4 συμμετοχές σε τηλεοπτικές σειρές, 36 βραβεία και 5 υποψηφιότητες στο ενεργητικό του, κατάφερε να γίνει ένα από τα πιο hot ονόματα του Hollywood, αλλά και να φροντίσει τη διατήρηση της υστεροφημίας του… όλα αυτά σε μικρή ηλικία!!!
Με αφορμή τα 13 χρόνια από τον άδικο και ξαφνικό θάνατο του, αποφάσισα να τιμήσω τη μνήμη του μ’ ένα αφιέρωμα…
H γέννηση, η ένταξη στο μάθημα της υποκριτικής και η φυγή στο Σύδνεϋ
Ο Heath Andrew Ledger έβγαλε το πρώτο του κλάμα στις 4 Απριλίου 1979 στο Perth της Αυστραλίας.Κατά τη διάρκεια της φοίτησης του στο γυμνάσιο, ήταν υποχρεωτικό να παρακολουθήσει ένα από τα δυο μαθήματα, που συμπεριλαμβάνονταν στο σχολικό πρόγραμμα… είτε αυτό της μαγειρικής, είτε αυτό της υποκριτικής. Ο έφηβος τότε Heath δεν μπορούσε να φανταστεί τον εαυτό του μέσα σε μια τάξη μαγειρικής, οπότε δοκιμάστηκε στην υποκριτική… τα κατάφερνε μια χαρά, όμως η υπόλοιπη τάξη δεν αναγνώρισε το πηγαίο ταλέντο του.
Στα 17 του μαζί μ’ έναν φίλο του αποφάσισαν να εγκαταλείψουν το σχολείο για να πάνε στο Σύδνεϋ. Ο Heath πίστευε ότι το Σύδνεϋ ήταν το ιδανικό μέρος για να πραγματοποιήσεις τα μεγάλα και άπιαστα όνειρα σου …ή τουλάχιστον εκεί,όπου οι ανερχόμενοι ηθοποιοί μπορούσαν να ξεκινήσουν δειλά δειλά τη καριέρα τους.Όταν έφτασε στο Σύδνεϋ έχοντας μόνο 69 σεντς στη κατοχή του, έκανε τα πάντα για να εκπληρώσει το απωθημένο του.
Το άλμα από τη μικρή στη μεγάλη οθόνη
Όλα άρχισαν το 1988 ,όπου εμφανίστηκε στη σειρά ‘’Home and away ’ ,υποδυόμενος έναν σέρφερ, που ερωτεύεται ένα από τα κορίτσια του ‘’Summer bay’’.
Το 1996, πέρασε από οντισιόν για ένα ρόλο στη τηλεοπτική σειρά ‘’Sweat ‘’, η οποία είχε ως επίκεντρο μια ομάδα φιλόδοξων Ολυμπιονίκων. Του προσφέρθηκαν δυο ρόλοι… αυτού του κολυμβητή και αυτού του ομοφυλόφιλου ποδηλάτη .Εκείνος δέχτηκε τον τελευταίο,επειδή δεν ήθελε να υποδύεται συνηθισμένους χαρακτήρες. Δε του δόθηκε η απαραίτητη προσοχή,αλλά για καλή του τύχη,η σειρά ‘’πάγωσε’’ κι αναγκάστηκε να αναζητήσει κάτι καλύτερο.
Στη συνέχεια, το 1997 ήρθε ο πολύ σύντομος ρόλος του στο ‘’Paws’’, μια ταινία που υπήρχε αποκλειστικά για να εξαργυρώσει τη σύντομη φήμη του Nathan Cavallery,ένα από τα πιο περιζήτητα ονόματα στην Αυστραλία εκείνη την εποχή .Ο Heath υποδύθηκε ένα φοιτητή ,ο οποίος συμμετείχε σ’ ένα θεατρικό έργο του Shakespeare. Ο μισθός του ήταν πενιχρός και δεν έκανε τίποτα για να προωθήσει τη καριέρα του.
Την ίδια χρονιά, απέκτησε τη πρώτη του κινηματογραφική δουλειά σε μια χαμηλού προϋπολογισμού ταινία με τίτλο ‘’Blackrock’’.
Δυο χρόνια μετά, το 1999, ο Αυστραλός σκηνοθέτης Gregor Jordan ,του πρότεινε ένα ρόλο στη ταινία “Two Hands“, τον οποίο κι έλαβε.
To συγκεκριμένο έργο έπαιξε σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του Heath ,καταφέρνοντας έτσι να εξασφαλίσει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην νεανική ρομαντική κομεντί ’’10 things I hate about you’’.
*Trivia: Ανέδειξε και το ταλέντο του στο τραγούδι *
Μετά από αυτές τις δυο τεράστιες επιτυχίες,του ‘’κόλλησαν’’ το παρατσούκλι του νεαρού καρδιοκατακτητή… μια ‘’ ταμπέλα’’, που έκανε χρόνια να φύγει από πάνω του . Γι’ αυτό το λόγο, το 2000, πήρε την απόφαση να συμπρωταγωνιστήσει με τον Mel Gibson στο πολεμικό δράμα ‘’Patriot’’ ,σε σκηνοθεσία Roland Emmerich.
Επίσης, δέχθηκε θριαμβευτικές κριτικές για τη μικρή συμμετοχή του στο’’Monster’s Ball’’ το 2001.
Ωστόσο, η ταινία ‘’Ned Kelly ‘’ το 2003, στέφθηκε με απόλυτη αποτυχία, πράγμα που οδήγησε τους διανομείς στο να αποκλείσουν τη προβολή της ταινίας στη γενέτειρα του, την Αυστραλία.
Η μεγάλη επιτυχία ‘’έσκασε’’ από εκεί που δεν το περίμενε όταν συμπρωταγωνίστησε μαζί με τους Jake Gyllenhaal , Anne Hathaway και Michelle Williams στο ρομαντικό δράμα ‘’Brokeback mountain‘’ , ενσαρκώνοντας τον ομοφυλόφιλο καουμπόι, Ennis Del Mar.
Γι ΄αυτή την ερμηνεία, ο Ledger κέρδισε τα εξής 2 βραβεία και ήταν υποψήφιος σε δυο κατηγορίες:
- Βραβείο για ‘’καλύτερος ηθοποιός‘’ (New York Film Critics Circle Awards)
- Βραβείο για ‘’καλύτερος διεθνής ηθοποιός‘’ (Australian Film Institute)
- Υποψήφιος για ‘’καλύτερος ηθοποιός σε πρωταγωνιστικό ρόλο‘’ (βραβεία BAFTA)
- Υποψήφιος για Όσκαρ καλύτερου ηθοποιού
To 2007 μοιράστηκε με το υπόλοιπο cast και τον σκηνοθέτη της ταινίας ‘’ I’m not there ‘’το βραβείο ‘’Independent Spirit Robert Altman‘’. Η πλοκή εστιάζει στα τραγούδια του Αμερικανού τραγουδιστή Bob Dylan. Ο Ledger έπαιξε έναν φανταστικό ηθοποιό ονόματι Robbie Clar,… έναν από τους έξι χαρακτήρες, που ενσωματώνει πτυχές της ζωής και της προσωπικότητας του Dylan.
Λίγους μήνες πριν το θάνατό του το 2008 ολοκλήρωσε τα γυρίσματα του ‘’Dark Knight’’,τη δεύτερη ταινία της τριλογίας ‘’Batman‘’, υπό τη σκηνοθεσία του Christopher Nolan. Εκεί, υποδύθηκε τον ψυχοπαθή κλόουν – δολοφόνο Joker, γνωστό και ως θρυλικό αντίπαλο του Batman.
Στη τελευταία του συνέντευξη ανέφερε πως είναι ο αγαπημένος του ρόλος σε όλο το χρονικό της καριέρας του.
‘’Είναι ένας ψυχοπαθής δολοφόνος κλόουν. Και… απλά το απολαμβάνω. Ξεπέρασε κάθε προσδοκία που είχα για το πώς θα ήταν η εμπειρία’’ .
Ο πρόωρος θάνατός του στα 28 του χρόνια, έριξε μια ζοφερή σκιά στην επακόλουθη προώθηση της ταινίας. Έλαβε πάνω από τριάντα μεταθανάτιους επαίνους για την ιδιαίτερη ερμηνεία του, συμπεριλαμβανομένων των :
- Όσκαρ Καλύτερου Β’ ανδρικού Ρόλου
- Διεθνές Βραβείο Καλύτερου Ηθοποιού στα Βραβεία του Αυστραλιανού Κινηματογραφικού Ινστιτούτου 2008 (για το οποίο είναι ο δεύτερος ηθοποιός, που κερδίζει βραβείο μετά το θάνατο του)
- Βραβείο της Ένωσης Κριτικών του Λος Άντζελες
- Χρυσή Σφαίρα καλύτερου Β’ ανδρικού Ρόλου – κινηματογραφική ταινία
- Βραβείο BAFTA καλύτερου Β’ ανδρικού ρόλου.
O ερχομός της κόρης του
Στις 28 Οκτωβρίου 2005, έγινε πατέρας για πρώτη φορά, σε ηλικία 26 ετών, όταν η αρραβωνιαστικιά του, Michelle Williams, έφερε στο κόσμο τη κόρη τους ,Matilda Rose Ledger.
‘’Η Matilda είναι αξιολάτρευτη, παρατηρητική και σοφή. Η Μichelle κι εγώ την αγαπάμε τόσο πολύ. Το να γίνω πατέρας υπερβαίνει όλες τις προσδοκίες μου. Είναι η πιο αξιοσημείωτη εμπειρία που είχα ποτέ – είναι θαυμάσια’’.
Ο τραγικός επίλογος
Ο Ledger βρέθηκε νεκρός στις 22 Ιανουαρίου 2008 στο διαμέρισμά του , έχοντας δίπλα του ένα μπουκάλι γεμάτο με υπνωτικά χάπια. Λίγες εβδομάδες αργότερα, το ιατροδικαστικό πόρισμα έδειξε ότι πέθανε από υπερδοσολογία συνταγογραφούμενων φαρμάκων,που περιελάμβαναν παυσίπονα,υπνωτικά χάπια και αντιαγχολυτικά φάρμακα.
Trivia: Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα πράγματα για την ζωή του, μπορείτε να παρακολουθήσετε το ντοκιμαντέρ “I am Heath Ledger”, το οποίο κυκλοφόρησε το 2017.
Τα λόγια είναι φτωχά γι’ αυτόν το τόσο χαρισματικό, δημιουργικό, χαμογελαστό και γεμάτο ζωή νεαρό, που έφυγε τόσο νωρίς από τη ζωή,καταφέρνοντας να αποσπάσει δίκαια τον σεβασμό από όλα τα μεγάλα ονόματα του Hollywood κι έφερε νέο αέρα στον κινηματογράφο.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα ζει για πάντα στις καρδιές του κοινού του μέσα από τις ταινίες και χαρίζει άφθονες υποκριτικές στιγμές στην γειτονιά των αγγέλων. Τέτοιες εμβληματικές φιγούρες δύσκολα ξεχνιούνται!
Πριν φύγετε ρίξτε μια ματιά
Η Άρτεμις Δεβελιάδη έχει σπουδάσει βοηθός βρεφονηπιοκόμων σε δημόσιο ΙΕΚ. Αγαπάει τη μουσική, τον κινηματογράφο το θέατρο και την λογοτεχνία. Παράλληλα, δηλώνει φανατική λάτρης του Harry Potter, του χειμώνα, αλλά και της καταγραφής όμορφων αναμνήσεων με αγαπημένους ανθρώπους.